西雅圖大學申請經(jīng)歷
來源:http://goabroad.sohu.com/40/09/article213050940.shtml作者:北美購房網(wǎng)
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很多朋友出國移民來到國外,想要在美國定居下來,必須要找到一份可以讓自己安心的工作,今天小編給大家分享一位朋友在西雅圖申請工作的經(jīng)歷,希望對大家有所幫助。
一、選擇OFFER
想起整整一年前那個不眠之夜,在那晚之前的幾天,我都告訴自己要做出最后決定了,可是因為還可以拖幾天,我就繼續(xù)拖著,可是那一晚,我決定,真的要決定了。整個選校的過程,固然有很多私人的因素在里邊,可是即使不考慮私人因素,那些學校也夠讓人頭疼了。我一共申請了13個學校,美國12個,外加加拿大的Queen's,最后拿了6個offer,其中美國的5個,到3月底,就基本上塵埃落定了。其中UIowa和Queen's基本上不在我的考慮之列,前者是保底的學校,后者呢,去年這個時候大家都還沒有意識到簽證會那么困難,所以,不大會考慮加拿大的學校。緊接著我排除了USC和WUSTL,前者雖然地方不錯,不過名氣不是很好,在美國有"紈绔子弟大學"的名聲,而且有UCLA壓著,感覺一定不好(事實上,我來美國以后知道,USC最近幾年來在新校長的帶領下發(fā)展得很快,大有超過UCLA之勢,所以,各位誰拿了USC也是很值得慶祝的)。至于WUSTL,USNEWS把她排的很高,但是我不覺得她的研究有什么出眾之處,除了她的醫(yī)學院和經(jīng)濟學,而且據(jù)說St.Louis這個地方相當糟糕。
于是最后,我把注意力全部放在來兩個UW,Seattle和Madison。兩個學校都是美國著名的公立綜合研究型大學,相比之下,Madison更出名一些,就我的專業(yè)來講,大方向Madison稍強,小方向Seattle又略勝一籌,都在前十之列。兩邊的教授都非常熱情,Seattle這邊在申請的時候幫我改PS,并在一月初就給了我offer,使得我比較幸運沒有受什么煎熬,而且她的學術也非常強,是本學科最牛的雜志,J. Neuroscience的編委;Madison那邊更是幾乎每天給我寫上千字的email,弄得我難以招架。于是我請教了已經(jīng)在美國的朋友,以及一些美國教授,以及這兩個教授的研究生,他們各有高見,可是還是讓我難以抉擇。最后,我干脆給這兩個教授寫信,告訴他們我的難處,有趣的是,在他們回信中,他們都首先大大地夸獎了對方一番,(我這才知道,他們互相熟識,而且關系很好)而后,各自都筆鋒一轉,開始夸自己,也暗暗的貶低對方,呵呵,想起來就覺得有趣。
最終Seattle良好的地理位置和氣候戰(zhàn)勝了Madison的名氣,另外Seattle的發(fā)展機會也可能會更多一些,這里有幾個世界知名的大公司,包括微軟,波音,星巴克,亞馬遜等等。
當然,實際的擇校過程要復雜得多,但是,基本上,我是通過盡可能多的和美國方面聯(lián)系來獲得我需要的信息,所以大家不要有什么顧慮,美國學生可以去學校參觀,可以和教授面對面地交流,而我們不行,所以我們只能通過這樣的方式,美國這邊也都是理解的。
二、出國手續(xù)及簽證
接受了offer以后,就是準備等i20了,我們學校要求交100刀的押金,i20寄來以后,一定要仔細檢查各項是否準確無誤,我的專業(yè)就被搞錯了,害的我又寄回去,呵呵。按道理說,在等i20的同時,就可以開始辦各項手續(xù)了,不過由于我早就已經(jīng)有護照在手,所以免去了這一大堆的麻煩,基本上,剩下的事情就是簽證了,我記不得我是什么時候約的簽證,大概是5月份吧,因為我以前申請過B1簽證被拒,所以是2000,而我們學校開學晚,所以,約了7月3號的簽證,KittyKitty情況與我類似,也約了這天的簽證,這使得我們我們有機會在一起的等待和聊天中渡過了那漫長的2個多小時的簽證歷程。
話說去年的簽證形式,在5、6月份,根本沒有讓人感覺到跟往年有什么不同,有人被拒,但大部分通過,巴妹依然面目猙獰,但還不至于濫殺無辜;禿頭也已經(jīng)小試牛刀,但顯然還沒有大開殺戒。我們班6個人簽證,前4個都在5、6月份順利通過,我還聽說生科院生化專業(yè)前16(或是18,我記不清了)也是悉數(shù)過關?墒堑搅7月份,形勢為之一遍,2號我們班第五個去簽證的就被大爺斬落馬下,同一天,我的一個高中同學也被glassboy據(jù)簽,給了第二天就要簽證的我很大的壓力。不過我材料準備的比較齊全,包括上次被拒的所有相關材料,華大這邊系里和導師的介紹,所有的offer letter,以及和幾個教授之間的通信聯(lián)系,我把所有有利于我的地方都用熒光筆注重標出,我還帶了我一篇已經(jīng)接受但還在正式印刷中的文章的樣稿,甚至還帶了我去臺灣的通行證。事實證明,所有的這些都用上了,大爺很樂意看了我所有的材料,問了我很多問題,但是整個簽證過程,基本上在我的主導之中,具體的簽證實錄,如果有興趣的話,大家可以參見精華區(qū)簽證實錄里的第206篇文章:)
簽證之后,就是體檢,一般每個學校都會寄來體檢表,主要是打一些免疫針,其實體檢完全是可有可無,這些免疫針也可以來美國以后在校醫(yī)院打,不過,如果金錢和時間上沒有問題,檢一下也沒有什么壞處,細節(jié)我想精華區(qū)都有,我就不再贅述。
至于機票,簽證之前在我們學校版聚的時候,大家都已經(jīng)決定集體訂票,國內(nèi)一般可以先訂上,出發(fā)前一周再出票,由于我老板希望我至遲在9月份以前到,而大部隊是911出發(fā),所以我一個人訂的票(不過拖了熟人,便宜了大概200塊),來西雅圖,從國內(nèi)走一般買韓亞航空公司的票,在漢城轉機,整個行程大概14個小時。我828過來的,3800,那些911過來的3400。
三、初到西雅圖
我是8月28號中午到的西雅圖,順利入關,我們實驗室的博士后(加拿大人)開著他的破卡車來接我,本來說是教授親自來的,不過我?guī)У膬蓚大箱子她的轎車裝不下。我先到了系里,見過了我的正副導師和實驗室其他成員(全都是美國人),然后我的正導師帶著我到系里的payroll管理員那兒報了道(注意,每個系的管payroll的人是相當重要的,到學校后務必先找到他)。
我過來后的頭一個禮拜住在我副導師家里,與此同時,實驗室的其他成員也幫忙找房子,找房子的基本套路是,別人開著車帶著我在學校附近轉悠,一般如果有房子要出租,都會在門外豎起一塊牌子寫著電話號碼,抄下來,等到晚上,一家一家打電話預約一個時間去看房子,就這樣,我很快找到了一個兩室一廳,離學校走路15分鐘,周圍生活設施也很齊全,離公共汽車站也很近,西雅圖的房子比較貴,我這樣一套,包含所有的utility,每個月900塊,另外要交900塊的押金,其中750是可以返還的,另外150是不還的,作為清潔費。這些收費,都是非常普遍的。
銀行開戶,一般都會開兩個帳戶,支票和存款帳戶,前者一般沒有利息,但是你寫出的每一張支票都會從這個帳戶里扣錢,在學校附近有一條街,叫做"University Way"大概有5個block的長度上,布滿了銀行和餐館和酒吧,另外郵局,書店,眼鏡店,體育用品商店,雜貨店,食品店,理發(fā)店等等都在這條街上,很像北大的博識門前一條街。餐館有各種風味的,中國、韓國、日本、蒙古、印度、泰國、越南、墨西哥,歐洲,應有盡有,如果再多走十分鐘,還可以享受到阿富汗風味。
另外一件重要的事情就是辦SSN(Social Security Number),這個相當重要,沒有SSN,你不能申請信用卡,不能參加醫(yī)療保險,理論上也沒法拿工資,不過這里,可以先用另外一個號碼Employee No(是學校分配給每個雇員的)來代替SSN,這樣就可以領工資了。要辦SSN,首先要到學校的ISO(International student office) 去開證明信,證明你已經(jīng)向學校報道并已經(jīng)注冊為全日制學生,憑這個證明信以及你都護照簽證I-20到市中心的Social Security Administration 辦理,一般2個禮拜以內(nèi)能拿到,不過,也很難說,我是10天拿到的,我的roommate3個月還沒有拿到,其他還有好多人也拖了很久。總之,看運氣了。
租好了房子就要裝電話,這里一般裝AT&T或者QWEST, 只要打電話去,,告訴他們必要的個人信息以及地址,他們就會給你安排一個時間來安裝,注意,一般咱們打長途都用電話卡,所以不會開通長途,但是即使這樣,你的長途往往是開通的,所以大家打電話的時候千萬要注意,以免誤打,電話公司往往會利用這樣的卑鄙手段牟取不義之財。往中國打電話,我現(xiàn)在用的是www.onesuite.com的電話卡,每分鐘3分...?分5就可以了。
四、基本生活
基本安頓下來以后,就可以開始日常生活了。衣食住行,衣服都是從國內(nèi)帶來的,男生也沒有什么潮流,所以衣對我來說不是問題;吃飯的話,我和roommate每周買一次菜,一般肉蛋牛奶面包之類的在美國店Safeway買,蔬菜水果美國店太貴,就到市中心的中國城去買,這一圈大概花上3、4個鐘頭,就可以解決一個禮拜的吃飯問題,吃飯上的花費,每個人每個月大概不超過100刀。至于出行,西雅圖和華盛頓大學的交通非常便利,學校附近的車站,決不少于北大東西南門外加清華西門對面車站總和,幾乎去什么地方的車都有,去市中心,中國城,以及城里的各類官僚機構,都有車直達,甚至去機場,也只要換一次車就可以了。無論去哪里,半個小時以內(nèi)都可以到達。學校會在每個學期的開始給大家發(fā)月票,一個季度35塊錢,公共汽車隨便坐,所以即使住的離學校稍微遠一點,也一點問題都沒有。
平時的娛樂,學校的東邊有個體育館,里邊幾乎可以進行任何運動和健身,對學生是免費的,周末或者節(jié)假日,幾個中國學生常在一起聚聚。另外喜歡運動的話,可以看看NBA,NFL,MLB,等等,大城市就是這點好,幾乎每個職業(yè)聯(lián)賽都有西雅圖,這樣球迷們有機會飽眼福,如果愿意,還可以到現(xiàn)場去觀看,做上汽車,半個小時就到了,票價也不是特別貴。華大的中國人不多,事實上,這個學校的國際學生招的比較少,我是我們系唯一的一個中國學生,但是這個學校的亞裔很多,多數(shù)是日本韓國的第二或者第三代移民,據(jù)說西雅圖二戰(zhàn)的時候曾經(jīng)有戰(zhàn)俘營,所以日本人很多,我們系就有兩個日本教授,不過多很好,我上過他們兩個人的課,對我都很好,分數(shù)也給得很高。呵呵。西雅圖很安全,這部分得益于黑人很少,學校附近當然就更安全了,剛來的那一段時間我經(jīng)常夜里11、12點回家,沒有問題,不過,保險起見,女生的話還是不要夜里出來單獨活動,騷擾和犯罪還是時有發(fā)生的。
這里的天氣,很宜人,雖然緯度很高,跟明尼蘇達一樣,可是因為是在海邊,所以冬天不會太冷(不低于0度),夏天也不會太熱(不超過30度),唯一不足的是雨稍多了一些,不過都是下雨,所以我也從來不帶雨傘,外邊穿一件防雨的衣服,下雨的時候套上帽子就行了拿到了SSN,就可以申請信用卡了,剛來美國,沒有任何信用記錄,干什么都不方便,甚至租房子都可能有問題,所以,我剛來的時候,先讓老板寫了一封證明信,證明我的工作和身份,事實證明,在拿到SSN之前,還是必要的。比較容易申請的信用卡有Citi, Chase, American Express和Discover,當然,你的開戶銀行的信用卡應該是最有可能拿到的,因為你在那里存了錢,而且你以后沒個月的工資都直接存在那個銀行里。這些申請都可以在網(wǎng)上完成,一到兩個禮拜后這些銀行往往會打電話給你核實信息,再過一到兩個禮拜就應該可以拿到卡了。
如果圣誕節(jié)要回國的話,那么應該及早定機票,從西雅圖到北京或者上海的往返機票淡季的時候大概500多,旺季的時候600多,圣誕節(jié)很緊張,最好提前4個月預定,最遲不應該遲于10月底預定。
五、學習與研究
這個學校要求每個學期的學分在10到18分之間,如果有必修課或者感興趣的課,就選,沒有的話,就可以像我這個學期一樣,全部都選成research credits,只要老板簽字同意就可以了。至于課程嘛,研究生的課,普遍都比較寬松,打分也不嚴,很少會出現(xiàn)什么問題,咱們中國的學生,都是久經(jīng)戰(zhàn)陣,更不會有什么問題,我看問題就是拿A還是拿A+。多和高年紀的同學交流,選課,只要保持一個良好的進度就可以了。
教材是個問題,書都很貴,即使是舊的,所有的教材在學校書店都有,不過還是先上網(wǎng)查一下哪兒的最便宜,一般當然是上Amazon.com去看看,當然網(wǎng)上購物是用信用卡比較保險。如果在學校書店買東西的話,注意保存好發(fā)票,每年書店都會退給你上一年消費的8%,也算作是他們暴利的一些返還吧。
研究生,當然最重要的就是做研究了。華大一般給每個研究生配備兩個導師,一正一副,要跟他們多交流,我每周都和我的導師有一次會談,一般是討論我這周讀的paper,以及商量實驗,如果我有實驗需要他們幫助,事先和他們約好,他們都會來幫忙?傊嘟涣魇潜仨毜,初來乍到,人生地不熟,如果再缺乏交流,很容易造成誤會,誤會一旦產(chǎn)生,就很難消除,非常有害。
關于TA和RA,我是絕對傾向于RA的,無論是TA還是RA,都要作研究,寫畢業(yè)論文,發(fā)paper,都要靠做研究而不是上課,那么,與其既要做TA又要做研究,干嗎不只做研究呢?不過,華大,至少是我們系規(guī)定博士研究生至少要做一年的TA,不過我們實驗室經(jīng)費充足,還養(yǎng)的起我,老板跟我說兩年以后,也就是04年的秋季開始做她的課的TA,我覺得這樣很好。
六、美國與加拿大
由于美國簽證的問題,加拿大越來越收到大家的關注。我大三的時候,也就是01年,曾經(jīng)有機會到多倫多大學交流訪問了一個月,對加拿大和美國都多少有點印象。我基本同意mimicat的觀點,加拿大節(jié)奏慢,福利高,稅高,荒涼恬靜,不太適合年輕人,但是,美國其實也有很多這樣的地方,我的看法是,讀書的話,加拿大和美國其實差別不大,如果到加拿大一流的大學如Toronto, waterloo, western Ontario, mgcill, UBC, 等等,也是相當不錯的,但是將來發(fā)展,如果不回中國的話,加拿大不是什么理想的選擇。高福利以為這高稅率,高稅率是變相的大鍋飯,不利于刺激人奮斗。而且加拿大的天氣太糟糕了,呵呵。
看來想要在國外找一份比在國內(nèi)難了很多,不過萬事開頭難,祝大家可以早日拿到offer.
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