在我動身到美國之前,我不知道美國的中學是什么樣子。我想,既然美國是超發(fā)達國家,她的學校一定比我們國內(nèi)的學?瓷先ジ信深^。但是當我們第一天到多佛/舒伯爾高級中學的體育館參加全校1時,我發(fā)現(xiàn)它與我所想象的相去甚遠。這所學校坐落在鄉(xiāng)村,而不是在繁華的城鎮(zhèn)。它既沒有校門,也沒有醒目的校牌,沒有高樓,也沒有校園。我們所看到的只是一座回字形平面建筑。一個不起眼的,寫著多佛/舒伯爾高級中學字樣的牌子放在前面入口的上方,看上去根本不像一所學校。后來有人告訴我,這里以前是初中的校舍。初中已經(jīng)搬到新樓里去了,高中的校舍正在維修,他們只是暫時呆在這兒。我們在那兒呆了四周之后,高中搬回到了自己的教學樓里,一座兩層樓房。盡管高中的樓房剛剛裝修過,外表看上去還是沒有我們學校那么醒目(從他們的網(wǎng)站上你可以看到它是什么樣子)。但是,一旦你走進這座教學樓,你會發(fā)現(xiàn)這所學校配有先進的設備。在每個教室里你都可以發(fā)現(xiàn)電視機、計算機、打印機和電話機。每個教室都裝飾得很漂亮。他們的教室寬敞明亮,冬暖夏涼。在每一層樓里,你都可以發(fā)現(xiàn)殘疾人設施。我們是唯一在兩個學校呆過的中國代表團。
多佛和舒伯爾是位于波士頓西郊的相比鄰的兩個非常富有的城鎮(zhèn)。兩鎮(zhèn)當?shù)氐慕逃w制是小學從學前教育到五年級,地區(qū)教育體制是中學從六年級到八年級,高中從九年級到十二年級。多佛/舒伯爾公立學校是由兩所小學,一所中學和一所高中組成的。Dr Perry PDavis是四所學校的總負責人。每所學校都有自己的校長,他們都受雇于Dr Perry P Davis.
美國的中學也是早上7:40開始上課。初中的學生和高中的學生每天要上六節(jié)課。初中的每節(jié)課有42分鐘,兩節(jié)課之間學生們只有三分鐘的休息時間,僅夠?qū)W生們趕往另一個老師的教室。高中每節(jié)課有60分鐘。兩節(jié)課之間學生們也只有三分鐘的休息時間。上完頭兩節(jié)課之后,學生們有一個12分鐘的休息時間,這期間他們可以吃些零食。學生和老師都分成兩撥吃午飯。他們只有20分鐘的吃飯時間。他們要很匆忙地吃完午飯,否則就來不及上課了。當我告訴他們,我們中午有兩小時的休息時間時,他們都羨慕死了。午飯之后,他們還要上一到兩節(jié)課,下午2:15分放學。放學后,許多學生參加俱樂部的會議或參加各自所屬球隊的訓練。
在中國,幾乎所有的中學生及高中生都必須學國家教育部所規(guī)定的課程。然而在美國,高中生可以選擇他們所喜歡的課程及課程的難度。因此,學生們沒有固定的班級。
美國學校的班級比國內(nèi)的要小得多。小學每班只有18-20個學生,中學和高中每班僅有20-24個學生。在美國,老師們沒有辦公室,他們擁有自己的教室。他們在自己的教室里辦公,在自己的教室里上課。他們不需要像我們一樣從一個教室跑到另一個教室去上課,而學生們卻要在三分鐘內(nèi)從一個教室趕往另一個教室去上課。老師們可以隨心所欲的裝飾他們的教室。在Chickering小學的一個教室里,我們看到了一個養(yǎng)著很多金魚的大魚缸。在Mrs Viz(去年來我們學校的女教師)的教室里,我們看到了許多中國制造的東西。她是一個世界歷史老師,不僅對中國的歷史感興趣,而且對中國產(chǎn)品也情有獨鐘。她喜歡收集毛澤東的書籍。在她的教室里,我們發(fā)現(xiàn)了一個帶有"為人們服務"字樣的毛主席像。我們還發(fā)現(xiàn)一本紅寶書--一本裝在紅色布袋里的毛主席語錄,這在0期間是非常流行的。在她的書架上放著剪紙紅雙喜,這是她在我們學校上剪紙課時的作品。Mrs Viz喜歡鮮花,她在教室里養(yǎng)著幾盆花。在Mr Hoover(今年來我們學校的男教師)的教室里,我們看到了許多他從中國帶回來的物品,一頂軍帽,一頂皇冠,還有一些印有杭州及黃山風景的明信片。他還在桌上放了一些嶄新的人民幣,供學生觀賞。在他的教室里,我們也看到了紅雙喜。他的教室里還掛著他所畫的孔子`孟子及老子的畫像。那是他在給學生上道德經(jīng)時使用過的。在黑板的上方,我發(fā)現(xiàn)了一塊寫有這樣一些字樣的牌子:
A comfortable classroom
Is a place where students
Can learn and express
Themselves easily.
Students:
. Listen when someone is talking
. Give encouragement
. Respect individual differences
. Cooperate
. All participate
. Be open-minded
我非常認同這些話,因為它們既告訴學生們怎樣學習,又告訴學生們怎樣做學生。這些話不但鼓勵了學生,而且也增強了他們的自信心。
無論我們走進哪個教室都可以看到美國國旗。每天早上第一節(jié)課開始之前,全體師生起立,右手放在胸口面對國旗宣誓,"I pledge allegiance to the flag of the United States of America, and to the republic for which it stands, one nation under God, indivisible, with liberty and justice for all", 這誓言使他們永遠牢記他們是美利堅共和國的子孫。
美國多佛/舒伯爾公立學校的招生對象是多佛和舒伯爾兩鎮(zhèn)所有的孩子。他們的口號是:一個都不能少。學校沒有權(quán)利拒絕任何學生。如果學生在學習上確實有困難,或是思想上壓力大或者是不能專心于學習,學校特殊教育組的老師就會對他們進行個別輔導,直至他們在學習上取得進步。特殊教育組的老師們受過專門教育,精通各門學科。有時,學生家長也會被邀請到校和學生一起學習。該校特殊教育組的組長Mrs Joan Nyman女士告訴我,這種輔導方式行之有效。在老師們的幫助下,那些曾經(jīng)對學習失去信心的學生重新找回了自信,學習進步很快,最終進入大學學習。
美國的學生看起來似乎有更多的空閑時間,不需要像我們的學生一樣刻苦學習。而實際上他們每天要在校學習六個小時,而我們的學生在校學習的時間是五小時十五分。要想高質(zhì)量地完成老師布置的設計與指定的作業(yè)也不是一件容易的事情,學生們得花費很多時間到圖書館查找相關(guān)的資料。有時他們得共同完成老師規(guī)定他們繪制的地圖或制作的模型,有時他們得完成老師布置的projects 和repoprts。在Mr Hoover的教室里我看到了由七年級學生繪制的中國地圖。畫得相當好。美國的學校重點培養(yǎng)學生的推理能力`分析和解決問題的能力。課堂上,美國的學生相當活躍,他們積極參加討論,暢所欲言地發(fā)表自己的觀點。他們也很隨便,可以不請示就走到老師的桌旁取紙擦鼻涕,可以隨便使用教室里的設備。但是我從未發(fā)現(xiàn)任何人在課堂上睡覺,從未發(fā)現(xiàn)任何人在課堂上吃東西,也從未發(fā)現(xiàn)任何人做與課堂教學無關(guān)的事情。
每一學年,美國的初高中學生要參加大大小小無數(shù)次的測試及考試。為了給學生們一個公平準確的評價,老師們得花很多時間來評定學生們的成績。Mrs Viz 告訴我,每年她要對她的一百名學生進行幾千次評分。美國沒有像我們國家這樣的大學入學統(tǒng)一考試,學生可以申請他們喜歡的任何大學或?qū)W院。他們所申請的大學或?qū)W院主要參考他們在高中時期所取得的各科成績。如果你想進入一所著名大學學習的話,那你平時就要刻苦地學習。
我很驚訝的發(fā)現(xiàn),美國的老師幾乎不使用教科書進行教學。甚至同教研組的老師使用的教材也不同。學校沒有統(tǒng)一的考試,老師們各出各的試卷,各考各的學生。但是在小學四年級,初中三年級和高中二年級時,學生們得參加一次州里舉行的統(tǒng)一測試。為了使所有的學生取得好成績,老師們也常常對學習差的學生進行個別輔導。
我的房東告訴我,他們生活在多佛感到很幸運,一是這兩個鎮(zhèn)的學生享受免費教育。大多數(shù)教育基金來源于稅收。他們是納稅人,因此不必為他們兒子所受的教育交費。二是這個地區(qū)的教育質(zhì)量很高,多佛/舒伯爾高級中學是麻省最好的中學之一。這一點我絕對相信。因為每天我都看到老師們一個個拎著裝滿他們精心準備的教學資料的大提包來上班。我也經(jīng)?吹嚼蠋焸兿掳嘁院筮在教室里對學習有困難的學生進行個別輔導。
我們多數(shù)時間呆在多佛/舒伯爾高級中學。每天上課、聽課,忙得不亦樂乎。我也經(jīng)常被請去給初中生上課。初中與高中是緊鄰。有一天,我去聽一節(jié)7年級的英語課,同時還要回答學生們的一些問題。這節(jié)課學生們的任務是分四人一組討論他們所看的書。學生們告訴我,他們要在一個月之內(nèi)讀完老師指定的小說,每周用兩節(jié)課的時間進行分組討論。老師要求他們寫讀書筆記,例如人物、故事的梗概及小說的主題思想等。令我驚訝的是,他們看的都是中國人寫的小說,例如《雙喜》、《紅領(lǐng)巾女孩兒》等。有的是關(guān)于舊中國的小說,有的是關(guān)于新中國的小說。更令我驚訝的是,多數(shù)高中學生在七年級的時候也都看過《紅領(lǐng)巾女孩兒》這本書。這本書是由一個叫蔣吉利的中國人寫的,她于20世界80年代赴美,現(xiàn)定居于夏威夷。該書講述的是他們?nèi)以?中的遭遇。就這本書學生們有很多問題要問。他們不知道為什么人們要破四舊。他們想知道為什么那個時候人們不能化妝。他們問我是否當過1。他們問我的家人在文革期間是否受過1。我首先告訴他們,看到他們讀有關(guān)中國的小說,看到他們對中國發(fā)生的事情非常感興趣我很高興。我告訴他們,"無產(chǎn)階級0"是在特定的歷史情況下發(fā)生的。當時許多學生年幼無知,不能辨別是非,只是憑著滿腔熱情鬧"革命"。做了一些錯事、蠢事。我還告訴他們,作者是帶著自己的感情和觀點來寫這本書的。她的觀點代替不了其他人的觀點。我還告訴他們,如果他們要想真正地了解中國,他們不僅要讀關(guān)于舊中國的書,關(guān)于上個世紀60、70年代中國的書,也得看有關(guān)當代中國的書刊雜志。只有這樣他們才能完全地了解中國。我還告訴他們,在過去的20年中,中國發(fā)生了翻天覆地的變化,到處呈現(xiàn)出欣欣向榮的新氣象。人們的生活也發(fā)生了翻天覆地的變化。許多人擁有自己的汽車,許多家庭有足夠的經(jīng)濟能力把自己的孩子送到國外學習。我希望他們有一天能夠親自來中國看看。
我們也訪問了多佛及舒伯爾的兩所小學。令人高興的是小學生們也對中國非常感興趣,并且還知道很多有關(guān)中國的情況。他們提了許多問題,例如長城是怎樣修建的,修長城的人死了以后埋在哪兒。有個小孩甚至問三峽工程何時竣工。有的孩子還知道我們的航天英雄楊利偉和籃球運動員姚明。在他們的教室里我們看到了一些熊貓、天壇、天安門及秦始皇兵馬俑的照片。這些孩子們聰明活潑,天真可愛,給我們留下了美好的印象。
美國人也尊師重教。他們對老師的尊敬不是停留在口頭上,而是落實在行動上。一天早上,當我走進教工休息室時,發(fā)現(xiàn)Mrs House(一位我認識的學生家長)正在往一張大桌子上擺放大量各式各樣的糕點。我感到不解,就問身旁的一位老師她在干什么。這位老師說,每個月都會有一位家長帶著食品到學校來的,這些食品是為全體老師買的,是慰勞老師們的。
六個星期不知不覺地過去了,我們的訪問也結(jié)束了。我們依依不舍地和那里的師生告別。盡管我們僅在多佛/舒伯爾公立學校呆了六個星期,我們早已與那里的師生結(jié)下了深厚的友誼,我們感覺我們早已是他們的一部分,無法與他們分離。如今雖然我們天各一方,但我們的心是緊密相連的,永遠相連的,永遠、永遠相連的。
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