美國建筑用地，城市規(guī)劃很有意思。很少把住宅區(qū)規(guī)劃在可耕田上，一般都在丘陵，樹林，坡地，湖邊等不易種植開墾的地方。想美國第7大城市，亞利桑那首府鳳凰城就規(guī)劃在沙漠地帶。一個地方一旦有人居住，那個地方的綠化不用擔(dān)心，過幾年就變漂亮了。房子是美國人最重要的家庭財(cái)產(chǎn)，美國大多數(shù)的中產(chǎn)階級家庭都有自己的別墅小樓，也都是風(fēng)格各異，當(dāng)然大多都是歐式建筑。有的人家是看好樣式后買現(xiàn)成的房子，也有的人是買下中意的地塊，由建筑承包商按照自己要求的樣式建造的。
美國是一個移民國家，世界上所有的主要民族的后裔在美國都有，這些民族的移民把自己母國的文化、文明也帶到了美國，其中最直觀的就是房屋建筑。歐洲各國，亞洲各國絢麗多姿的住宅建筑爭芳斗艷，各具情致，并且相互融合、相互影響，使得美國的建筑風(fēng)格也是多元化的。
世界各地的各民族的優(yōu)秀的建筑風(fēng)格，在美國又融入了美國人自由、奔放、活潑、創(chuàng)新的人文元素，使得我目不暇接。在這里既能看到歐洲古典的古羅馬、古希臘的中世紀(jì)風(fēng)格的建筑，還有歐洲文藝復(fù)興時期的建筑，以及簡潔明快的現(xiàn)代風(fēng)格的建筑、哥特式的建筑，還有西班牙風(fēng)格和非洲風(fēng)格的建筑，東方中式風(fēng)格、日式風(fēng)格的建筑也能看到。
在美國，我看到甚至有的中國留學(xué)生，在美國畢業(yè)工作后，自己設(shè)計(jì)房子，不是專業(yè)的建筑設(shè)計(jì)人員，利用電腦軟件，也可以設(shè)計(jì)出自己喜歡的房子。從樓房樣式、外觀墻面，到樓層，每個房間的大小到數(shù)量，樣式到布局，衛(wèi)生間、書房、客廳，到兒童間、辦公室，都可以按照自己的意愿設(shè)計(jì)建造。當(dāng)然，建造過程中也融入了中國風(fēng)格。我在街頭漫步，看到蓋房子的建筑工地，便停下來觀看，有時我竟進(jìn)到樓內(nèi)一間一間的仔細(xì)看，對美國人蓋房子的過程、步驟可以說是了如指掌。
美國的私人別墅一般整棟的房子都是木結(jié)構(gòu)的，只有基礎(chǔ)框架用鋼筋水泥構(gòu)建，因?yàn)槌兄睾茌p，所以基礎(chǔ)很淺，一般北方地區(qū)建有地下室，南方地區(qū)很少有地下室。房子的整體結(jié)構(gòu)的木架子是用木方、金屬連接件和螺絲釘連接，先架起一個二層，或三層的像鳥籠子一樣的木架，然后進(jìn)行內(nèi)墻、外墻、屋頂?shù)奶幚怼?/span>
樓層之間的地面木板用隔音板加厚，各種電線、冷熱水管、上下水管，在木梁、木柱之間穿過，房子的內(nèi)墻都是木板或密度板，外面貼上裝飾紙。外墻用木板外面加防水的油氈或塑料的瓦棱形板，也有的外墻是用石塊或磚砌的，不過大多數(shù)只是裝飾的墻面，并不承重，是在房屋內(nèi)部工程構(gòu)建完成之后，另外單獨(dú)砌成。屋頂一般都是用瓦片形狀的復(fù)合油氈材料來防水。
由于是上述方法建房，所以速度很快。成品的房屋，因房間內(nèi)部也都經(jīng)過裝修，而且衛(wèi)生間、廚房的所有設(shè)備也已配齊，非常方便居住。各個房間內(nèi)的所有衣柜都建在墻內(nèi)，主臥室都配有衣柜，也有的房子有專門的掛衣服間，甚至男女主人分別各有自己的掛衣服間和衛(wèi)生間。這一切，在建房過程中，都是一起做好的，人們?nèi)胱『髸X得十分方便。
在外出休息散步時，我看到這里的建筑工人的技術(shù)非常熟練，砌墻過程中，不斷用各種儀器測量、矯正平整度和是否與地面垂直。建筑工人大多數(shù)是老墨，就是墨西哥人。上工時間是上午9點(diǎn)鐘，下班時間是下午4點(diǎn)鐘，中午還有休息時間。
建房的土方工程都是利用機(jī)械操作，工作時間內(nèi)，工人們用收錄機(jī)放著音樂，一邊工作，一邊聽著歌曲，打著口哨唱著歌，工作像是在娛樂游戲，非常輕松愉快。各種建筑材料，大多數(shù)是從建筑材料商那里買來都已加工好的，數(shù)量、質(zhì)量、價格事先定好，約好時間，供貨商就按時、按質(zhì)、按量、送貨到門，他們非常講究信譽(yù)。在建筑工地，由工人們直接進(jìn)行組裝、拼接。
在美國，不同時期建造的房子，有不同的流行風(fēng)格，美國現(xiàn)在也時興的是大落地窗。在新澤西有一位清華大學(xué)的校友買的一處新房子，我們?nèi)⒂^時，感到十分驚訝。20米寬的朝陽面有八個大落地窗，從上到下，滿屋子的陽光，十分明亮，全部用白紗窗簾擋上，非常好看。只是冬天取暖，要費(fèi)電、費(fèi)錢了。不過，對高收入的美國中產(chǎn)階級來說，這點(diǎn)費(fèi)用不算什么。
美國人的這種別墅房子，建造起來非常快，幾個月就可完工交付使用。住戶再進(jìn)行房子周圍的綠化和美化，種花、栽樹、鋪草坪。一般的北方人家的地下室就是冬天的體育活動室，里面有乒乓球臺子和各種健身器材，滑梯、蹦蹦床等兒童游樂設(shè)施，也一應(yīng)俱全。
美國人的庭院也十分講究，有前院、后院，面積很大。一般情況，前院是開放的，后院用柵欄圍起來，家家戶戶的院內(nèi)有兒童游樂的設(shè)施，滑梯、秋千、大型蹦蹦床，有的人家有私人的網(wǎng)球場和游泳池。房前屋后是四季有花，青草碧綠，草坪有自動噴淋系統(tǒng)，自己要定時修剪草坪，也可請專門的服務(wù)公司來修剪，一次要30～40美元，花幾百美元自己買上割草機(jī)，全家一起剪草、修花，是一種休閑娛樂，也很好玩。
美國的這種別墅房子的缺點(diǎn)是防火不好，我們在新澤西時，一天夜間聽到救火車在附近救火。白天，我就看到了附近一處工地的房子著火，木質(zhì)屋架被燒的一點(diǎn)不剩，全變成東倒西歪的黑黑的木炭。這種房子另一個缺點(diǎn)是，不防颶風(fēng)，在電視中看到美國經(jīng)常有颶風(fēng)、龍卷風(fēng)，這些風(fēng)經(jīng)過的地方，房子都成了碎木片。但是優(yōu)點(diǎn)是防地震，因?yàn)槿渴悄玖洗畛傻奈菁埽蝗菀椎梗f一倒塌，也不容易傷人。
美國這種房子的建造過程和方法，與我當(dāng)年在國內(nèi)下鄉(xiāng)當(dāng)知青時，在遼寧寬甸農(nóng)村所看到的方法有些類似，那里的中國農(nóng)民蓋房子，也是先用木料搭起屋架。不過因?yàn)楫?dāng)?shù)啬玖隙倘保婚g房子只有四根柱子，屋頂是木質(zhì)的三角架，只用了很少的木料，并不是像鳥籠一樣。墻面是用石塊和泥壘起來的，還有什么“墻到頂，沒有正經(jīng)”的說法，就是胡亂砌起來，而且是下面寬，上面窄，有人夸張地說，用腳使勁一踹，墻就能倒。
中國城市里蓋房子，都是磚混結(jié)構(gòu)，以磚和水泥為主要用料。這種房子結(jié)實(shí)堅(jiān)固，若有大的地震，也挺危險。美國的這種造房子的方法與資源有關(guān)，美國木材豐富，但是美國人并不大量砍伐自己國土上面的森林，而是從南美大量進(jìn)口，市場上一根12×4見方3米長的木方才2美元，比中國國內(nèi)的還便宜。
在德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校讀電子工程博士學(xué)位期間，我兒子的一個女同學(xué)，也是從國內(nèi)來的留學(xué)生，她的丈夫是一位美國人，我們親眼目睹了他們家房子的建造過程，并拍攝下了建房不同時期的一些照片，讀者朋友可以更直觀地大致了解美國人蓋房子的具體過程。
我這里說的美國人房子的建造方法，只是說美國中產(chǎn)階級別墅房的建造方法，美國城市里三、四層的公寓樓房，也大體是這種建造法，再高大的辦公樓、摩天大樓就不是這種建造法了，與我們國內(nèi)的方法大致相同，各種情況不能混為一談，不能一概而論。希望對您有所幫助。
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