在美國租房,你需要知道的法律常識
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美國法律界有句話說,對法律的無知,不是辯護(hù)的理由。新移民必須遵守美國的法規(guī),但是,新移民大都是在美國以外的地方所成長,來到美國后,未必都馬上了解到美國的生活,往往從身邊的朋友或同事身上發(fā)生的一些不幸事件,來吸取一些經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)。但是,這種學(xué)習(xí)法律知識的方法所付出的代價太大了。接下來,美國律師鄧洪為大家總結(jié)了二十幾個在租房時候常見的法律問題,大家一定要仔細(xì)閱讀哦!
1. 在美國租房子,是否一定需要簽合約?
租約可以是口頭的,也可以是書面的。但是,一年以上的長期租約通常要求是書面的才具法律效力。
口頭合約:口頭上達(dá)成協(xié)議也可以具備法律效力。但隨時閑推移,雙方對合約的記憶和理解可能都有變化,加上口說無憑,經(jīng)常會產(chǎn)生不必要的糾紛及誤會,最好雙方簽署書面的合約為好。
書面合約:一定要仔細(xì)閱讀,因?yàn)橛袝r租約會有特別的規(guī)定或條款。同時,留意合約上留空的地方是否在你簽字之前已經(jīng)填寫完整。簽字之后,你有權(quán)索要一份副本。
租房時,向房東或其經(jīng)紀(jì)人索要房東的名字,地址和電話。遇到緊急情況或需要房東修理時,可以及時通知房東或其代理。房客可以要求房東將其聯(lián)絡(luò)電話寫入合約上。
2. 是否所有租屋合約都一樣?
不是的。租屋合約主要有二種,一是固定期限的長期租約 (Lease),二是每周或每月的短期租約 (Rental Agreement)。除非你違反長期租約或者短期租約規(guī)定,否則房東不能擅自更改租約期限或者加租。房東也不能在租約到期前讓你搬走。
短期租約并沒有一定期限,直到你決定搬出或者房東要求你離開。如果你要搬走,需要提前三十天通知房東。如果房東要加租,加租幅度在10%或以下,必須提前三十天以書面形式通知租客;加租幅度在10%以上的,則提前六十天。如果你依照短期租約居住不滿一年,而房東希望你搬走,房東需要提前三十天給你書面通知;如果居住在一年以上,房東需要提前六十天給租客通知。除非雙方均同意其它的期限。
如果你未依約支付租金或在租屋內(nèi)從事一些非法活動如吸毒販毒等,房東可給你三天的提前通知,要求你馬上繳租或停止所有非法活動,如果租客未交租或繼續(xù)從事非法活動,房東可以在三天后可以到法院申請驅(qū)逐令。
3. 合約看起來像是官方文件一樣打印好的,我可以更改書面合約嗎?
不要被這些正規(guī)打印好的表格被迷惑住,房東所提供的合約表格大都偏袒房東,里面的內(nèi)容都可以透過雙方協(xié)商而進(jìn)行改動。只要房東同意,在你簽字前可以進(jìn)行修改。可在合同上直接劃去雙方都同意刪除的部分,或者進(jìn)行補(bǔ)充。雙方都必須在更改的地方注明各自的姓名縮寫。
如果合約說房子各項(xiàng)條件良好,而你未有機(jī)會檢查,你可以在該條邊上注明“有待檢查”。很多人都是直接從網(wǎng)上下載打印合同,其中有些條款由於法律的更新現(xiàn)在已經(jīng)無效。你不會被這些已經(jīng)過時或者違法的條款所制約。例如,合同可能會說如果你因?yàn)榻ㄖ餂]有按時維修而受傷,房東不負(fù)責(zé)。但是這樣的條款在法律上不一定有效;蛘吆贤(guī)定你不能自己維修然后從租金中扣除維修費(fèi)用,但事實(shí)上,如果你通知房東維修而他們置之不理,你可以依法先維修而事后從租金中扣除預(yù)付的修理費(fèi)用。
4. 我和房東簽了一年的合約,但住了二個月就不想住了,能退嗎?
一般不能,除非房東同意。一旦租客簽署了長期租約,租客就要承擔(dān)整個租期的租金,縱使租客搬走不住,房東仍有權(quán)要求租客所有的租金。法律規(guī)定房東有責(zé)任在租客搬走后盡最大的努力找到新租客,但是簽署長期租約的租客必須向房東支付空置期間的租金。
5. 除了合約之外我還需要支付其它費(fèi)用嗎?
在簽署合約時,房東有權(quán)利要求租客支付以下費(fèi)用:預(yù)先支付最后一月的房租,押金,清潔費(fèi)或信用背景調(diào)查費(fèi)。
除要求支付租金外,房東可能要求押金 (Security Deposit)。押金主要是房東為了保證自己的財產(chǎn)免受不必要的損壞,在租客搬走后,房東可以從中扣除租客損壞房屋的所有費(fèi)用以及清潔費(fèi)用。
當(dāng)你搬走前,你可以請房東檢查房子,如果有問題你自己先修理好,這樣可以取回押金。但如果你是欠租金而被要求搬走,則不適用以上情況。
你搬走的三個星期之內(nèi),房東必須返還押金或者給出解釋為何不能返還,以及押金的使用情況。房東扣除清理費(fèi)之后應(yīng)返還余額。同時,加州對押金數(shù)額也有要求,對未帶家具的房子,押金不應(yīng)超過2個月的月租, 對有家具的房屋,則不應(yīng)超過三個月的租金。押金最好用支票支付,這樣有銀行記錄,如果是現(xiàn)金,請索取收據(jù)。
6. 我的朋友剛來美國,我替他租屋時做擔(dān)保人,他不付租金,房東可以要我負(fù)責(zé)嗎?
可以的,如果你是租約的共同簽署人的話。
7. 我們?nèi)煌瑢W(xué)一起簽約合租一個公寓,其中一位同學(xué)搬走而不再付租金,房東可以要我們二位負(fù)責(zé)所有的租金,這樣做合法的嗎?
這樣做是合法的,房東可以要求任何一位簽約的人士支付全部的所有租金。
8. 我的租約到期,如果沒有續(xù)簽會怎么樣?
租約可能對此有規(guī)定,例如合約是否會自動續(xù)約。但是這類條款如果不是以8號粗體字出現(xiàn)在合約內(nèi),則可能被視為無效。如果合約沒有此類條款,但是如果你按月付租而且在租約滿后房東照樣接受你的租金,則你的租約自動按月租租約延續(xù)。如果房東不接受你的租金,你則需要搬離。如果是長期租約而雙方?jīng)]有續(xù)簽,此合約就會變?yōu)槊吭碌亩唐谧饧s。
9. 房東有哪些權(quán)利?
房東有權(quán)要求房客按租約行事,包括按時交租金,合法使用所租用的房屋,例如,租客不能租來做商業(yè)用途,租屋內(nèi)不能養(yǎng)動物,租客不能分租給他人等。如果你違反租約規(guī)定,房東有權(quán)請你搬走,如果你拒絕搬走,房東可以上法庭要求驅(qū)趕你。房東也可以規(guī)定房客的人數(shù)。此外,房東有權(quán)變賣房產(chǎn)。如果房子被賣了,你的租約不會受到影響。房東必須把你的租約轉(zhuǎn)給新房東或者退款給你。
10. 租客有什么權(quán)利?
分租或轉(zhuǎn)租:你可以轉(zhuǎn)租或分租,除非合約禁止你轉(zhuǎn)租或分租。如果合約禁止,你可以和房東商量,房東可以書面同意。如果承租者造成房屋的損害,你需要付賠償責(zé)任。
調(diào)漲租金:有些城市會有租金調(diào)漲的限制,規(guī)定屋主漲租金的幅度。但是,大部份城市都允許房東與房客自已商定。
居住環(huán)境:租客有權(quán)享有一個適合人居住的環(huán)境。如果你的房子變得不適合居住,你可以搬走。搬走后你可能無需繼續(xù)付租金。你也可以就居住期間付的租金告房東而要求退還不適宜居住期間的租金。所謂不適宜居住的情況包括:漏水,破損的窗戶;房子結(jié)構(gòu)出現(xiàn)危險;沐浴和清潔的熱水和冷水供應(yīng)不足;沒暖氣;電路系統(tǒng)故障;房子地面或建筑不衛(wèi)生;蟑螂和老鼠為患;沒有足夠的垃圾桶等。
最常見到的是,當(dāng)?shù)厥姓男l(wèi)生部門或房屋安全檢查部門因?yàn)樽馕莸陌踩蛐l(wèi)生采取禁制行動。
11. 房子的修理誰來負(fù)責(zé)?
一般來說,誰損壞,誰負(fù)責(zé)。如果不是被你損壞,則通常由房東負(fù)責(zé)。提出修理的最好時機(jī)是簽約后,但搬進(jìn)來之前。你可帶上你的朋友一起視察房子,發(fā)現(xiàn)損壞可當(dāng)場向房東提出或是拍攝照片,你的朋友可以做證人。關(guān)於修理的請求最好以書面方式提出,并注明日期,自己保留證據(jù)。
12. 如果房子環(huán)境不適合居住,我可以投訴房東嗎?
可以。你可以要求房東維修,如果房東拒絕,你可以向當(dāng)?shù)厥姓姆课莨芾聿块T投訴。如果房子內(nèi)發(fā)現(xiàn)老鼠,你可致電城市衛(wèi)生健康部門清理。如果垃圾堵塞防火通道,你可以向消防部門投訴房東。政府部門一般會給房東六十天時間改正。如果房東還未改正,你可以透過法律途徑來保護(hù)自己的權(quán)益。
13. 除了投訴房東以外我還可以做什么?
你可以暫停繳租直至房東修理好房子。但是這么做房東可能以違約為由將你告上法庭;蛘吣憧梢园逊孔饨坏降谌弑9苜~戶,這樣確保房東改正后你可以支付租金。無論如何,你該書面通知房東,向其解釋你準(zhǔn)備怎么做。同時要預(yù)留房東合理的時間進(jìn)行維修。請在暫停支付租金之前向律師做具體諮詢。如果其它房客有同樣的問題,大家可以一起討論,再向房東提出。如果你是低收入者,可以向一些法律援助社求助。
14. 房東可以未經(jīng)我同意進(jìn)入房子嗎?
可以,但只有在緊急情況下才允許。例如你樓上的浴缸的水滿溢,房東有權(quán)在你不在家的情況下進(jìn)你房子查修水管。如果是非緊急情況,房東必須提前24小時通知你,而且進(jìn)入的時間必須是白天工作時間。例如你要搬走,房東有權(quán)向其它有意租房的房客展示房屋,或者房東有權(quán)請電工來查電路。如果房東要在你搬走前檢查房子,他/她要給你提前48小時的書面通知。
15. 我的租屋被人入屋偷盜,房東要負(fù)責(zé)嗎?
一般不會,除非該租屋經(jīng)常被偷而房東置之不理或不采取任何補(bǔ)救措施。房東所購買的責(zé)任保險是賠償租客在租屋外面,如樓梯,停車場,游泳池等公共場所發(fā)生的人體傷害案件,而不負(fù)責(zé)租屋內(nèi)的財物損失。租客如有貴重的物件,應(yīng)到銀行申請保險箱,將一些貴重的物件及重要的文件放在保險箱內(nèi)。如有必要,租客也可以購買租客保險 (Renter Insurance).
如果租屋發(fā)生火災(zāi)而租客的財物受損,房東的保險應(yīng)該作出賠償。為了保護(hù)自己的財產(chǎn)以及避免將來維修費(fèi)的糾紛,租客可以在遷入前先對租屋的狀況錄像或拍照,在搬入后,再對住屋內(nèi)的所有財物錄像或拍照,最好能顯示出每次拍照的時間(除錄影機(jī)或照相機(jī)設(shè)置顯示功能外,可在旁放置一份有日期的報紙來確定日期)。
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