與中國不同，美國的房子，不管是新房還是舊房，都不是毛胚屋，而是已經(jīng)是可以直接入住“精裝”屋。在買賣結(jié)束交房后，新屋主只需搬入個人衣物、家具（床柜、桌椅、冰箱、洗衣、烘干機(jī)等可以移動的家具和電器）就可以了。買二手房的裝修即是看房時的所見；而買新房時，精裝程度可在簽約建設(shè)期間即與開發(fā)商討論好各室的裝修選擇。基本上是所有固定不動的東西都先訂好（如爐臺、洗滌臺、料理臺、洗碗機(jī)、中央空調(diào)、浴缸、洗臉臺、鏡子、壁柜、燈具、門窗、墻壁粉刷等），房屋完工，裝修也完畢了。
如果屋主對房子不滿意，自己想要再裝，改變，可以請裝修專業(yè)處理。不過DIY（自己動手）的美國人非常多。 裝修需要用的工具、材料、器材、參考書籍，很容易的在市面上買到。美國人自己動手的習(xí)慣及能力從小就訓(xùn)練出來了，高中課程里常會有一些手工課。
美國房屋，特別是在加州，多為木造，室內(nèi)墻壁多為石膏板，背后是空心及木條結(jié)構(gòu)，非常容易改造或按裝各種裝飾。（這就是為什么中國能出口美國那么多各式各樣DIY電動工具，有這個市場需要）。
美國人家中普遍都有電鋸、電鉆、電螺釘槍、沙帶打磨機(jī)，甚至臺鋸機(jī)、線鋸機(jī)、木刻機(jī)等。許多人自家就有地方可擺放工具（如車庫、地下室），并當(dāng)做工廠。
裝修要申請許可證
不過，美國的房子一般多為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，一旦在裝修的過程中造成房子結(jié)構(gòu)性的問題就會對房屋的安全造成危險。出于安全考慮，在美國房產(chǎn)裝修必須申請許可證。如果不申請的話, 除了會吃罰單之外,一旦發(fā)生裝修事故, 保險也不會索賠。除此之外, 在未申請的情況下私自裝修, 也會給將來房屋出售埋下隱患——很可能被要求強(qiáng)制拆除,賣房成本也會提高。
申請許可證有兩大好處: 首先不用擔(dān)心裝修的時候會有人來檢查。其次,如果裝修工程出現(xiàn)問題, 還可以申請州里面的一個裝修事故保險。
如果屋主希望裝修, 則需要到市政廳進(jìn)行申請, 之后找到裝修隊提供裝修的設(shè)計圖, 然后送交給市政廳進(jìn)行審批, 如果審批通過就可以開始裝修了, 在裝修的過程中市政廳隨時會過來檢查, 等到裝修完再過來驗收, 驗收合格后就完成了。
以室外裝修為例:何種情況需要申請許可證? (不是絕對，有些社區(qū)會寬松點(diǎn))
屋頂：在美國屋頂是有使用壽命的,15到20年就需要更換, 更換屋頂是必須要申請許可證。如果說換幾片瓦皮是不需要的,但是如果更換整個或者在現(xiàn)有屋頂上再覆蓋一層, 則必須要申請。
外墻: 房屋外墻更換如果超過一面墻的四分之一就需要申請了,另外, 如果屋主打算從新開個門開個窗, 都是需要上報申請的。
露臺：如果只是建一個緊貼地面的露臺就不需要申請,但是如果這個露臺高過一英尺就必須要申請, 因為1英尺的高度足夠讓人受傷, 這就是從安全的角度考慮必須要申請, 而且比較高的露臺建不好會影響房屋的結(jié)構(gòu)。
地磚：如果院子是水平的, 沒有坡度的你鋪個地磚就不需要申請。可是如果院子是斜的, 除了鋪磚還要建個擋土墻,那么就需要申請, 因為如果擋土墻沒有建好, 很容易引發(fā)土石流, 也是一種不安全因素。
灑水器：水電對房屋影響很大, 因此如果想在草坪上安裝一個灑水器也需要申請許可證。除了涉及到水, 另外灑水器的管道埋在多深的地方也是比較有講究。
如果灑水器沒有安裝好,一旦發(fā)生漏水可能會滲到房子里, 最后導(dǎo)致房屋地基受損, 這些東西都是看似小但是危害卻不小。
院子里的燈：如果要在院子里安裝燈,屋主也需要申請許可證。出于對于房屋安全的考慮, 再小的事情都是非常需要注意的。但是使用太陽能的花園燈就不需要申請了。
另外, 圣誕節(jié)的時候很多人都會掛各種裝飾的圣誕燈、圣誕老人和麋鹿裝飾則不需要申請許可, 但是屋主最好先了解自己家用電的負(fù)荷量。
在美國東部和北部，特別需要注意的是冬天下雪,雪水很可能會導(dǎo)致這些裝飾燈短路。燈飾一旦短路就很容易發(fā)生火災(zāi), 為了預(yù)防這種情況,建議屋主在選擇帶斷電保護(hù)器的電插板, 以防止由于短路引發(fā)的事故。
不需要地基的倉庫: 倉庫是否需要申請許可證主要基于倉庫的尺寸有多大,如果尺寸超過了限制的要求就需要去申請許可證了。
另外, 如果屋主想在倉庫里拉根水管, 或者接個電線也是需要申報的。因為對于水管的深度是有安全要求,一定要把飲用水的管子安在地下6尺的位置, 這樣可以防止冬天會被凍裂導(dǎo)致漏水。
圍墻：圍墻需要申請許可證。除了安全考量外,還因為市政廳擔(dān)心圍墻會占到公共區(qū)域。因此, 一般如果要是建圍墻可能會被要求屋主后退一段距離建,因此, 院子的面積也就隨之被縮小了。
不過, 如果不想去申請許可證, 又不愿意自己家的院子被縮小, 則可以選擇種樹墻的方法, 就不需要申請許可。
這些申請可能看似麻煩，但除了為了您和周圍鄰居的切身安全外，辦理起來其實遠(yuǎn)沒有你想象那么復(fù)雜！
當(dāng)然，如果經(jīng)濟(jì)條件許可，我們還是建議初到美國的中國買家請比較可靠的專業(yè)裝修隊來裝修，這樣可以免去很多麻煩。
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